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한국은 지난주 진행 중인 월드컵 예선 홈경기에서 실망스러운 성적을 거둔 데 이어, 이번 주에 치러지는 오만과의 월드컵 예선전에서 자존심을 회복하고자 할 예정이다.
한국과 오만은 무스카트의 술탄 카부스 스포츠 단지에서 2026년 FIFA 월드컵 아시아 예선 3라운드에서 두 번째 B조 경기를 펼칠 예정입니다. 경기 시작은 화요일 오후 6시(현지 시간)이고, 한국 시간으로는 같은 날 밤 11시입니다.
23위인 한국은 지난 목요일 서울월드컵경기장에서 96위 팔레스타인과 무득점으로 비기며 3라운드를 이보다 더 실망스러운 시작을 할 수 없었을 것입니다.
주장 손흥민은 후반에 아주 열린 기회에 골대를 강타했고, 미드필더 이강인도 몇 번의 기회를 놓쳤다. 처음에는 논란의 여지가 있는 선택인 홍명보 감독을 야유했던 팬들은 수도에서 나머지 팀원들을 야유하며 경기장 밖으로 나갔다.
이로 인해 경기 종료 후 수비수 김민재가 한국 서포터들에게 다가가 진정하라고 요청했고, 이로 인해 바이에른 뮌헨 선수와 팬 사이에 격렬한 언쟁이 벌어졌습니다.
경기 내내 스코어보드에 자신의 이름이 나올 때마다 야유를 받았던 홍은 나중에 팬들이 어디서 왔는지 이해하며 그들의 적대적인 반응을 감수해야겠다고 말했다.
이라크와의 B조 첫 경기에서 0-1로 졌던 76위 오만을 압도적으로 이긴다면 한국은 승세를 바꾸고 분노한 팬층을 달래는 데 도움이 될 것입니다.
하지만 팔레스타인 경기의 결과는 그다지 낙관적이지 않았습니다.
태극전사들의 만성적인 문제인 한국의 골 찬스 전환 실패가 목요일에 추악한 모습을 드러냈습니다. 홍 감독은 골 주변에서 마무리하는 데 있어 팀의 문제가 지속될 수 있으며, 선수들이 팔레스타인과의 경기에서 더 빠른 템포로 경쟁했어야 했다고 인정했습니다.
홍 감독은 또한 공격수들이 효과적으로 방향을 바꿔 상대 수비에 적응하지 못했다고 말했다.
그의 낭비된 기회에도 불구하고, 이강인은 팔레스타인과의 경기에서 한국을 위한 유일한 밝은 빛이었습니다. 창의적인 패스로, 이는 대체 공격수 오세훈과 연결하여 골키퍼 라미 하마다가 어려운 세이브를 하도록 강요한 두 번의 헤딩슛을 했습니다.
파리 생제르맹에서 뛰고 있는 이미영과 토트넘 홋스퍼의 손흥민, 울버햄튼 원더러스의 황희찬이라는 프리미어리그 공격수 2명을 고려하면, 홍명보는 공격적 재능이 부족한 것은 아니다.
“전반적으로 우리가 가진 재능을 어떻게 활용하느냐가 중요합니다.” 홍 감독이 말했다. “이 선수들을 최대한 활용하는 방법을 알아내는 것은 코칭 스태프의 몫입니다.”
홍 감독과 그의 팀은 토요일 오후 오만에 도착하여 몇 시간 후 첫 번째 훈련 세션을 가졌습니다.
세션 전 무스카트에서 한국 기자들과 만난 홍 감독은 팬들에게 선수들을 응원하고 분노를 그에게만 향하게 해달라고 요청했습니다.
“경기장 밖에서 무슨 일이 일어나든, 팬들이 경기장 안에서 우리 선수들을 응원해 주었으면 좋겠어요.” 홍 감독이 말했다. “저는 여기의 감독으로서 모든 책임을 질 겁니다. 우리 선수들은 경기장에서 실력을 발휘해야 하는 사람들이고, 팬들이 그 선수들이 더 잘 일할 수 있도록 도와줬으면 좋겠어요.”
홍 감독을 비판하는 사람들은 팔레스타인 경기 전부터 감독 사임을 요구했고, 무득점으로 끝난 이번 무승부는 그런 사람들에게 더 많은 빌미를 제공했을 뿐이다.
홍은 자신과 팀을 둘러싼 혼란 속에서 여전히 방향을 찾으려고 노력하고 있다고 인정했다.
홍 감독은 경기 중 야유를 받은 것에 대해 “처음으로 이런 일을 경험하고 있어요.”라고 말하며, 다른 것들과 함께 말했다. “지난 경기에서 우리가 했던 방식, 선수들이 생각하는 것… 이런 것들이 다음 경기에 어떻게 적용될지 모르겠어요. 가장 중요한 것은 선수들이 하나가 되는 것입니다. 제 임무는 이런 상황에서 좋은 성적을 내는 것입니다. 선수들이 지금 당장의 경기에만 집중하고 다른 것은 걱정하지 않았으면 좋겠어요.” (연합뉴스)
